Največji glodalec na svetu in zvezda družbenih omrežij
Kapibara, največji živi glodalec, ki ga danes poznamo, je žival zelo prijetnega značaja in videza, ki vodi vodni in kopenski življenjski slog. Živi v Južni Ameriki, vendar je predvsem po zaslugi interneta splošno poznan in uživa nezmanjšane simpatije. Video posnetki kapibar so postali viralni in začeli zlato dobo priljubljenosti tega neopaznega glodavca v spletni skupnosti.
Velikanska kapibara je največji glodalec, ki živi na Zemlji.
Kapibare spadajo v družino Caviidae, zaradi česar so med drugim bratranci udomačenega kaviarja, bolj znanega kot morski prašiček.
Glodalci so ločen red sesalcev, katerega značilnosti vključujejo predvsem: prisotnost stalno rastočih sekalcev, ki so podvrženi redni obrabi. V velikem številu jih najdemo na vseh celinah, nekatere vrste, kot je kapibara, pa naseljujejo le določene predele našega planeta.
Kapibare naravno najdemo v Južni Ameriki.
Njihova razširjenost zajema severni osrednji del celine do severnih regij Argentine. V naravi jih najdemo v državah, kot so Brazilija, Bolivija, Ekvador, Peru, Venezuela in Kolumbija.
Kapibare so vodne in kopenske živali.
To je v veliki meri odvisno od podnebja, v katerem se naravno pojavljajo, za katerega so značilne prehodne suhe in mokre sezone.
Živijo v bližini vodnih teles in uspevajo na močvirnih in močvirnatih območjih.
Evolucija jih je opremila s številnimi anatomskimi prilagoditvami, ki jim omogočajo učinkovito delovanje v različnih okoljih. Namestitev oči, ušes in nosnic visoko na glavi jim omogoča, da so med plavanjem skoraj popolnoma potopljeni v vodo, hkrati pa lahko še vedno neovirano opazujejo in dihajo. Imajo plavajoče membrane, ki olajšajo premikanje po vodi, pod gladino vode pa lahko ostanejo tudi do nekaj minut. Njihov kožuh se hitro suši, dolgi udi pa jim omogočajo hitro in učinkovito premikanje po kopnem.
Kot predstavniki reda glodalcev imajo kapibare raje družaben način življenja.
Najpogosteje tvorijo skupine do 30 posameznikov. V obdobjih poslabšanih podnebnih razmer, to je v sušnem obdobju, ko je dostop do vode in hrane otežen, kapibare postanejo izjemno lahka tarča za napad plenilcev, se nagibajo k povečanju števila skupin.
Te živali imajo razvit komunikacijski sistem, ki se med drugim uporablja za opozarjanje na nevarnost. Arzenal zvokov, ki jih oddajajo, vključuje godrnjanje, cviljenje in žvižganje.
Z dišečimi žlezami označujejo območje. so edini glodavci, ki imajo žleze znojnice., ki imajo funkcijo uravnavanja temperature in se lahko sporazumevajo preko smrdljivih izločkov.
So rastlinojedci.
Prehranjujejo se z lokalno vegetacijo, semeni in plodovi, včasih pa zaidejo na živinorejska območja, ki jih premami možnost prehranjevanja s krmo.
Doma bodo jedli seno in zelenjavo. in celo kruh ki jim tako kot drevesno lubje, ki ga žvečijo v naravnih razmerah, lahko pomaga pri brušenju sekalcev.
Razmnoževalni cikel kapibare traja vse leto.
Mlade samice so sposobne skotiti potomce že v drugem letu življenja. Brejost traja približno pet mesecev in se običajno konča s skotitvijo štirih mladičev. Večina kapibar se skoti spomladi, kar na južni polobli poteka od septembra do oktobra.
Med mladimi kapibarami je smrtnost zelo visoka in dosega 95 %. Odrasli lahko živijo do 10 let, vendar je to v naravi redko zaradi prisotnosti številnih plenilcev, ki lovijo te glodalce.
Naravni sovražniki teh ljubkih živali so skriti v vsakem okolju.
Kapibare na kopnem morajo pozorno spremljati jaguarje, ki jih lovijo, v vodi pa so podvržene napadom anakond, piranj ali kajmanov. Grožnja pa lahko prihaja celo iz zraka, saj imajo tudi ptice, kot so orli in harpije, rade svoje meso.
Njihovo meso cenijo tudi ljudje.
Meso kapibare je že dolgo sestavina hrane domorodnih prebivalcev Južne Amerike. Dandanes nekatere od teh živali gojijo tudi v kulinarične namene.
V Venezueli je priljubljenost mesa kapibare privedla do znatnega upada populacije, kar je povzročilo posredovanje lokalne vlade, ki je ustavila prakso, ki je uničujoča vrsta, in živalim podelila status zaščitenih. Samo 20 % celotnega prebivalstva Venezuele je mogoče vsako leto loviti za hrano. Na žalost pravna vprašanja ne odpravijo nezakonitih praks, zato se ocenjuje, da je odstotek ubitih živali vsako leto veliko višji.
Sveti sedež je kapibaro nekoč priznal kot ribo.
V času, ko se je katoliška vera širila med staroselci Južne Amerike in se je pojavila potreba, da novi verniki sledijo navodilom Cerkve, so se misijonarji soočili z etično in kulinarično težavo.
Indijanci so redno uživali meso kapibar, ki pa so živele v vodi. Postavljalo se je vprašanje, ali ga je torej mogoče šteti za ribo, na to vprašanje pa je lahko odgovoril le poglavar Cerkve. Papež se je strinjal z argumenti, ki temeljijo na habitatu in ribjem okusu mesa, ter se strinjal, da bo kapibaro v postnem času jedel kot ribe.
Zanimivo odločitev ni bila nikoli uradno razveljavljena, tako da lahko rečemo, da je po uradnem stališču Vatikana velikanska kapibara vrsta rib.
Ljudje ne gojijo kapibare samo zaradi mesa, ampak tudi zaradi kože.
Južnoameriška usnjarska industrija, ki uporablja kože velikanske kapibare, je še vedno uspešna. Namen proizvodnje je ustvarjanje dodatkov kot so torbe, pasovi, rokavice in čevlji.
Nekateri predstavniki te vrste vodijo življenje hišnih ljubljenčkov.
Tako kot njihovi manjši sorodniki imajo tudi kapibare značilnosti, ki omogočajo njihovo udomačenje za domačo uporabo.
Imajo nežno naravo, zaradi skupinskega načina življenja pa so družabne živali.
Na Poljskem ni zakonskih kontraindikacij za sprejem te živali pod svojo streho. Pri odločanju o oskrbi pa je treba upoštevati pričakovano življenjsko dobo glodavca, potrebo po dovolj velikem in dobro opremljenem prostoru, posebnosti njegovega delovanja in prehranske potrebe.
Kapibare so zelo priljubljene na družbenih omrežjih.
Videoposnetke teh živali je mogoče najti na platformah, kot je Instagram, a prava revolucija se dogaja na drugem priljubljenem spletnem mestu: TikTok.
Hashtag #capybara se je pojavil sredi leta 2023 skoraj 300 milijonov ogledov in nadaljuje z iskanjem novih prejemnikov. V objavljenih materialih si lahko ogledate te prijazne glodalce v različnih situacijah, zanje je bila celo ustvarjena posebna glasbena tema.